Subduktion bedeudet, daß eine Platte unter eine andere absinkt (). So wird sialisches Material in die Tiefe transportiert. Die A-Subduktion, alpine Subduktion, ist ein wenig gebräuchlicher Begriff, um ein großräumiges Absinken einer Kontinentalkruste unter eine andere Kontinentalkruste als subduktionsähnlichen Vorgang darzustellen und gegen die Subduktion ozeanischer Lithosphäre abzugrenzen, die als B-Subduktion (Benioff-Subduktion) der A-Subduktion gegenübergestellt wurde. Subduktionszonen sind Bereiche der Zerstörung ozeanischer Kruste. Mit dem Abtauchen einer Platte unter eine andere wird Ozeanboden in die Tiefe geschoben, so daß es zur Ausbildung eines Tiefseegrabens kommt. Die Subduktion ist begleitet von Erdbeben; wo Lava im Zusammenhang mit den Schmelzvorgängen in der Tiefe die Erdoberfläche erreicht, entsteht ein vulkanischer Inselbogen (). Die Antriebskraft der Plattenbewegungen wirkt aus dem Inneren des Erdmantels (). Infolge von Temperaturunterschieden zirkulieren Konvektionsströmungen im Erdantel. Ursache ist der heiße Erdkern ().